Les Canards de PARIS - 20 juin 2025

Les membres de l’Amicale des Retraités de la Concorde avaient apprécié les diverses croisières proposées pour les sorties de printemps sur le Canal de l’Ourcq, la Seine et la Marne. Certains souhaitaient vivement renouveler ces agréables moments, mais il fallait innover !

L’une de nos amies a récemment été séduite par l’exploit de « Marcel le Canard » l’autocar amphibie qui permet une visite insolite de Paris et des Hauts de Seine et elle nous a suggéré de partager ce plaisir avec nous tous pour la sortie de printemps 2025.

Le 20 juin, Place Vauban, en face de l’Hôtel des Invalides, vingt-quatre participants à cette « aventure nautique » ont gravi les marches de l’escalier de cet autocar « très haut sur pattes » pour atteindre la cabine où les bouées et les gilets de sauvetage suspendus plantent le décor.

La visite d’une heure quarante-cinq minutes a commencé par la découverte des monuments emblématiques de l’ouest parisien depuis la route. Le guide nous a conté avec humour en français et anglais l’histoire et l’origine des monuments en commençant par l’Hôtel National des Invalidés avec sa célèbre coupole haute de107 mètres, dorée à la feuille d’or et dont le dôme abrite les sépultures de Napoléon 1^er,, de Napoleon II l’Aiglon, ainsi que celles des maréchaux Foch et Leclerc de Hauteclocque, La construction des Invalides a été ordonnée par un édit de Louis XIV du 24 février 1670 pour accueillir les invalides de ses armée dans son hôpital, sa maison de retraite et son église. Actuellement il est le siège du musée de l’armée, et du musée de l ’Ordre de la Libération. C’est un lieu unique et polyvalent dédié à la prise en charge des militaires gravement blessés.

Dans l’axe de l’esplanade des Invalides, nous avons franchi la Seine en empruntant le Pont Alexandre III construit pour l’Exposition Universelle de 1900 et destiné à symboliser l’amitié entre la France et la Russie.

          Après avoir longé le Grand Palais et le Petit Palais également construits pour l’Exposition Universelle et tous deux récemment restaurés, nous avons remonté l’avenue des Champs Elysées jusqu’à l’Arc de Triomphe commandé par l’empereur Napoléon Ier après la victoire d’Austerlitz le 2 décembre 1805 pour rendre hommage aux soldats morts pour la France. En 1921, la dépouille du soldat inconnu de la 1^ère guerre mondiale a été inhumée sous l’arche et depuis 1923, la flamme éternelle est ravivée chaque soir à 18 heures30. L’Arc de triomphe est un symbole de la mémoire nationale associé à toutes les grandes cérémonies républicaines.

Nous sommes arrivés au Palais de Chaillot de style art-déco situé dans l’axe de laTour Eiffel, construit en 1937 pour la 6ème exposition universelle en vue de reconquérir la colline de Chaillot sur laquelle avait trôné le Trocadéro de style byzantin depuis 1878. Ses deux bâtiments curvilignes hébergent trois musées, un théâtre et un aquarium.

Après avoir admiré les plus belles vues de Paris, nous avons emprunté une partie de la Route des Rois qui reliait le Louvre à Versailles jusqu’à l’Ile Monsieur. En traversant le pont de Sèvres, nous avons aperçu le Parc des Princes, le Musée et la Manufacture des Sèvres puis atteint l’embarcadère de l’Ile Monsieur pour le grand splash. L’Ile Monsieur, parc départemental de plus de sept hectares était entouré d’eau jusqu’au début du 19^ème siècle avant d‘être rattachée à la rive par comblement du petit bras. Louis XIV en avait acquis une partie avant d’en faire don à son frère le Duc d’Orléans appelé « Monsieur ».

 Après le « splash », entrée fracassante dans la Seine, qui est le point culminant de notre périple, nous avons remonté le fleuve en mode bateau en passant devant le Parc de Saint Cloud, le Bois de Boulogne et la Seine Musicale, nouvelle salle de spectacle dont la structure vitrée en forme d’œuf a été construite dans l’Ile Seguin à Boulogne Billancourt à la place des usines Renault.

 Ayant apprécié ce mode de transport ludique et culturel mêlant route et navigation nous avons voulu connaître précisément le mode de fonctionnement.de ce véhicule amphibie.

Sur terre, c’est un bus équipé d’un moteur thermique, d’une boîte de vitesse adaptée, d’un système de direction, de freinage, de suspension routière et de roues classiques. Sur l’eau, la propulsion n’est plus faite par les roues mais par une hélice à l’arrière activée par le même moteur. Le bus des Canards de Paris, « Marcel » est le premier bus amphibie homologué en France après sept années de mise au point. Il est doté d’un moteur Diesel Renault Trucks et d’une boîte de transfert pour passer de la traction sur route à la propulsion nautique. Sa coque en aluminium étanche est assemblée pour flotter et supporter des passagers.

Notre curiosité étant satisfaite et notre admiration renforcée devant les exploits de « Marcel le Canard », nous avons repris le chemin du retour en découvrant au passage la statue de La Liberté sur la pointe de l’Ile aux Cygne et offerte aux parisiens par les français vivant aux états Unis  Après avoir été subjugués  une nouvelle fois par la majesté de la Tour Eiffel, nous avons redescendu avec nostalgie l’escalier impressionnant de Marcel le Canard en lui  faisant un « coin-coin » d’adieu ou plutôt la promesse de revenir bientôt.

Hélène Barthon.