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PROMENADE A CHARTRES - 10/05/2016

Le mardi 10 mai 2016, par un matin pluvieux, le car de la Savac nous attendait à la Porte d'Orléans devant la statue du Maréchal Leclerc pour nous conduire à Chartres.

 

Après avoir traversé la Beauce pendant plus d'une heure, nous sommes arrivés au pied de la cathédrale, monument emblématique dominant la ville, chef d'œuvre d'exception classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

 

Prestigieux centre de pèlerinage dédié à la Vierge et aux saints, elle est devenue au XIIIè siècle un édifice phare de l'art gothique en sa maturité.

La cathédrale visible aujourd'hui date du premier tiers du XIII ème siècle mais  sa construction est le fruit d'une longue histoire commencée vers 350 dédiée aux cultes druidique et celtique.

Différentes sanctuaires se sont succédés jusqu'au Moyen-âge mais ils connurent des destins funestes à la suite des guerres et des invasions.

 

Le monument actuel est une évolution de la cinquième cathédrale que fit édifier l'évêque Fulbert théologien et philosophe de renom après l'incendie de 1020.

 

Au onzième siècle, la ville s'agrandit et devient riche et prospère. Des ateliers, des tanneries, des fouleries s'installent dans les faubourgs. Le blé de Beauce a un très bon rendement. Chartres devient alors un nœud commercial important qui justifie l'implantation d'un monument exceptionnel.

 

La cathédrale actuelle a été bâtie entre 1142 et 1150 et définitivement terminée entre 1220 et 1240 après sa destruction partielle par plusieurs incendies.

A la suite de l'incendie de 1194, l'évêque Renaud de Mouçon, cousin de Philippe Auguste décida de sa reconstruction pour en faire un «palais de lumière».

 

En présence de Saint Louis, elle a été solennellement consacrée en 1260.

A cette époque, Chartres appartenait encore au Comté de Blois. Elle n'a été fondue dans le domaine royal qu'en 1286.

 

Sous la Révolution, le trésor a été pillé, la statue de la Vierge brulée et la toiture de plomb fondue.

Durant la Seconde Guerre Mondiale les vitraux ont été déposés par précaution dès 1939 et le bâtiment ne subit pas de dégâts.

 

Aujourd'hui, huit siècles après sa reconstruction, ce merveilleux symbole de la maîtrise de l'espace et de la lumière des bâtisseurs gothiques, dresse toujours et encore sa fière silhouette au dessus des blés de la Beauce.

 

La cathédrale de Chartres, avec ses 2500 mètres carrés de vitraux des 173 fenêtres exécutés pour la plupart entre 1210 et 1240, est aujourd'hui l'ensemble de vitraux médiévaux le plus vaste et le mieux conservé dans le monde.

Nous avons pu les admirer notamment dans l'une des chapelles latérales où fut sacré Henri IV, seul roi de France à ne pas avoir été couronné à Reims en raison de sa récente conversion à la religion catholique.

 

Les verrières se répartissent en trois catégories: les fenêtres basses racontent les histoires de la vie de saints ou des récits tirés de l'écriture sainte. Les fenêtres hautes énumèrent des figures de saints traitées de manière monumentale.

 

A la sortie de la cathédrale, nous sommes montés à bord d'un petit train qui nous a fait découvrir les rues étroites et fleuries des quartiers historiques jusqu'aux rives de l'Eure où nous avions retenu notre restaurant.

 

Après le déjeuner très apprécié nous avons retrouvé notre train pour sillonner la ville haute autour de la cathédrale puis le centre-ville avec ses magasins et ses bâtiments modernes.

 

Poursuivant notre circuit, nous nous sommes rendus au Centre International du Vitrail, seul musée de France dédié à cet art. Une conférencière nous y a conté l'historique et dévoilé les secrets de la réalisation des vitraux du Moyen-âge à nos jours. Nous sommes ensuite descendus au sous-sol du musée où sont exposées des œuvres de différentes époques, toutes d'une luminosité extraordinaire.

 

La journée s'avançait et il était temps de regagner notre car en empruntant une rue très commerçante près de la cathédrale que nous avons pu admirer une dernière fois avant de reprendre la route de Paris avec notre autocar et pour garder un dernier souvenir de cette agréable et enrichissante journée.

 

                                                      Huguette Soudieux

 

PROMENADE A CHARTRES - 10/05/2016
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